Τίτλος πρωτοτύπου: Les cerfs-volants

Για τον Λουντό, τον αφηγητή, ο μοναδικός έρωτας της ζωής του αρχίζει στα δέκα του χρόνια, το 1930, όταν στο δάσος της γενέτειράς του Νορμανδία συναντά τη μικρή Λίλα Μπρόνικα, Πολωνέζα αριστοκράτισσα που παραθερίζει εκεί με τους γονείς της. Μετά το θάνατο των δικών του, το μικρό αγόρι έχει για κηδεμόνα το θείο του Ανβρόσιο Φλερύ, τον επονομαζόμενο "τρελοταχυδρόμο", γνωστό σε όλο τον κόσμο και για τους θαυμάσιους χαρταετούς του. Προικισμένος με την εκπληκτική "ιστορική μνήμη της οικογένειάς του, πιστός στις αξίες της υποχρεωτικής δημόσιας εκπαίδευσης, ο μικρός Νορμανδός δε θα ξεχάσει ποτέ τη Λίλα. Θα επιδιώξει να γίνει αντάξιός της, θα μελετήσει, θα υποφέρει από ζήλια για τον όμορφο Γερμανό Χανς φον Σβέντε, θα γίνει γραμματέας του κόμητα Μπρόνικι πριν από την αναχώρηση της οικογένειας στην Πολωνία, όπου θα τους ξαναβρεί τον Ιούνιο του 1939, ακριβώς πριν από την έκρηξη του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, που θα τον υποχρεώσει να επιστρέψει στη Γαλλία. Έτσι αρχίζει ο χωρισμός για τους νεαρότατους εραστές. Οι χαρταετοί, σύμβολο της τόλμης, της ποίησης και της ελευθερίας, θα τον βοηθήσουν να ξεπεράσει τις δοκιμασίες, να υπερασπίσει την πατρίδα του και τις ανθρώπινες αξίες και να ξαναβρεί τον έρωτά του.